Легенда о рождении Ганеши
Существуют разные легенды о происхождении Ганеши. В одних он создан Парвати, в других — Шивой, в третьих — он сын их обоих. Есть варианты пуранических текстов где он явился непостижимым образом и был обнаружен и усыновлен божественными родителями.
Одна из самых известных легенд рассказывает о том, когда Парвати во время купания сделала Ганешу из пасты, которой умащивала тело. Она поместила его у входа в дом и наказала не позволять никому входить пока она принимает ванну.
Ганеша стал ревностно исполнять свои обязанности стража и не пропускал никого. Даже когда пришел Шива, Ганеша преградил ему путь.
Шива разгневался, что его тоже не пустили, и просил ганов научить этого ребенка хорошим манерам. Но Ганеша был сыном Парвати и обладал мощью (энергией Шакти), он быстро расправился с ними. В итоге никто не мог его победить, и Шива в гневе отрубил голову Ганеше.
Парвати, узнав об этом, проявила свою истинную природу как Ади-шакти и, приняв ужасающую форму, поклялась разрушить Вселенную, где был убит ее сын. В ужасе Боги стали просить милости, и Шива пообещал, что ее сын будет жить.
Он приказал, чтобы ему принесли голову любого существа, которое спало лицом на север. Слуги ушли выполнять задание, и нашли только слоненка, лежащим головой на север. Было сделано жертвоприношение, и голова слона была принесена Шиве и он присоединил голову к телу Ганеши. Шива сказал, что с этого дня мальчик будет называться "Ганеша" (гана-Иша: Повелитель ганов).
Считается что Шива, когда отсекал голову, выступал в роли Гуру, а Ганеша — в роли дживы и ученика, голова – символ ахамкары, манаса, и что отсекание головы — это ахамкара-тьяга (отстранение от эго). То есть, духовное постижение через не-ум, символ унманы, или аманаска.
Господь Шива сделал Ганешу достойным почитания перед началом любого предприятия, свершения, брака, путешествия, обучения и так далее. Он предопределил, что ежегодное почитание Ганеши должно совершаться в 4-й лунный день — Чатуртхи — растущей половины месяца Бхадрапада. Без благосклонности Ганеши и его помощи ничто не может быть достигнуто.