Любимая ночь Господа Шивы

Эта легенда объясняет популярность фестиваля Махашиваратри среди преданных Шивы. Кроме того, она также говорит нам, почему мы соблюдаем пост во имя Бога и выполняем церемониальные омовения в день Шиваратри.

Легенда

История гласит, что после того, как создание было завершено, Господь Шива поселился на вершине горы Кайлаш со своей супругой Парвати.

Однажды, Богиня Парвати спросила Шиву: "Твои приверженные выполняют множество ритуалов, чтобы понравиться Тебе, но какой Ты предпочитаешь больше всего?".

На это Господь Шива ответил, что 14-ая ночь новой луны месяца Пхалгун является его любимым временем. Этот день празднуется как Махашиваратри. В это время бхакты Шивы соблюдают строгую духовную дисциплину и поклоняются Махешваре в четырех различных формах каждые три часа в течение ночи. 

Затем Господь сказал, что почитающие должны предлагать ему листья бильвы в эту ночь и что эти листья более приятны для него, чем драгоценные камни и цветы. Объясняя правильный способ почитания Шивы, Господь сказал,  что преданные должны искупать меня в молоке в первый период, в твороге во второй, в очищенном масле в третий и в меде в четвертый, последний период. Далее Господь Шива добавил, что следующим утром все кто почитал Его в Великую ночь должны сперва накормить Брахманов и, только после этого ритуала должны самим вкусить прасад. Шива объяснил Парвати, что ритуалы на Махашиваратри не могут сравниться ни с какими другими.

Богиня Парвати глубоко впечатлилась речью Господа Шивы и рассказала о ней другим Богам. Через них эти слова распространилось на все творение. Следовательно, почитающие Господа Шиву начали праздновать Махашиваратри, соблюдая пост, выполняя церемониальные ванны и предлагая листья Бильвы.